深海所领衔团队发现最深海底生命群落

海南日报全媒体记者近日从中国科学院深海科学与工程研究所获悉，该所领导的国际研究团队，在西北太平洋的千叶—堪察加海沟和阿留申海沟深度达到9533米的深渊海底，发现了目前已知最深的化能合成生命群落。这项具有里程碑意义的研究成果已发表在《自然》杂志上。

科研团队利用“奋斗者”号载人潜水器，首次在深达9533米的极端深度，以及跨越2500公里的广阔海沟底部，直接观测到了世界上分布最深、分布规模最大的化能合成生命群落，揭示了全球海洋最深地带——深渊带中延绵蓬勃生长的化能合成群落。这些群落主要由深海管状蠕虫和双壳类软体动物组成，它们依靠沿着断层上涌的富含硫化氢和甲烷的流体维持生命。该研究不仅发现了化能合成生命新物种，后续研究还有可能揭示全新的代谢途径和极端压力适应机制。

据悉，本次研究是“全球深渊探索计划”的重要组成部分。这项为期10年的国际科研计划由深海所主导，旨在利用最先进的深潜技术揭开地球深渊无人区的奥秘。研究团队已规划了更多考察任务，将进一步探索化能生态系统的全球分布格局，以及它们对全球碳循环的潜在影响。(海南日报全媒体记者黄媛艳)